Pro Sparta | Sparta Rotterdam - FC Utrecht | seizoen 2020-2021

PAGINA 7 • PRO SPARTA • 4O STE JAARGANG • NR. 17 • SPARTA ROTTERDAM - FC UTRECHT Bij de viering van de vijftigste verjaardag van FC Utrecht op 1 juli 2020 wond grootaandeelhouder Frans van Seumeren er geen doekjes om: ,,We gaan de vaderlandse top aanvallen!'' Ofwel: de rood-witte fusieclub uit de Domstad liet weten zich serieus te willen gaan meten met de Top 4 (Ajax, AZ, PSV en Feyenoord) om zodoende af te rekenen met de 'eeuwige' status van subtopper. Het vertrouwen in die zo gewenste opwaardering was vooral gesterkt door de wetenschap dat de ploeg van John van den Brom, die eerder de (niet gespeelde) TOTO KNVB Bekerfinale had gehaald, opnieuw een paar flinke kwaliteitsimpulsen had gekregen. Denk aan de verwelkoming van oud-Spartaan Mimoun Mahi (gekomen van FC Zürich), ex-Feyenoorder Eljero Elia (voorheen Istanbul Basakehir), Django Warmerdam (weggeplukt bij FC Groningen) en Daniel Arzani (gehuurd van Manchester City). VERVELEND UITSTEL Wat op papier en in de hoofden van de clubleiding en de supporters zo mooi leek, bleek in werkelijkheid helaas toch minder fraai. De eerste domper die FC Utrecht nog voor de competitiestart moest incasseren was het uitstel van de seizoensouverture thuis tegen AZ op zaterdag 12 september. De KNVB had daartoe besloten om de Alkmaarders meer rust te gunnen voor het belangrijke Champions League-voorrondeduel met Dynamo Kiev, dat drie dagen later op de agenda stond. De (late) verplaatsing van het eerste competitieduel (naar 27 december) betekende dat FC Utrecht heel lang tegen 'een wedstrijd minder' op de ranglijst moest aankijken. Waardoor de kans op een kloeke topnotering vanzelfsprekend kleiner werd dan wanneer er evenveel optredens als de rest van de Eredivisie zouden zijn afgewerkt. FC UTRECHT HEEFT HOOP OP INHALEN KWAKKELEND FEYENOORD NOG NIET OPGEGEVEN ONZE GAST VANDAAG (DOOR: LOUIS DU MOULIN) Dirk Abels in luchtduel met Gyrano Kerk tijdens de eerdere ontmoeting van dit seizoen. VERTREK JOHN VAN DEN BROM Eenmaal gestart werd duidelijk dat het waarmaken van de uitgesproken ambitie niet zo makkelijk was als gewenst. Vooral doordat vaak punten werden verspeeld tegen opponenten die lager werden ingeschat. Meest teleurstellend was op 1 november de forse nederlaag bij Heracles Almelo (4-1), waarop een paar dagen later het voor velen verrassende nieuws volgde dat John van den Brom vertrok. De rijzige Amersfoorter had van RC Genk een aanbieding gekregen die hij niet kon weigeren en FC Utrecht had er vrede mee dat Van den Brom (opnieuw, na eerder bij Anderlecht) zijn geluk ging zoeken in België. RENÉ HAKE Als vervanger kwam René Hake, die tot dan Jong Utrecht onder zijn hoede had, voor de hoofdmacht te staan, in eerste instantie als tijdelijke oplossing. Ondertussen werd er in den lande druk gespeculeerd over wie straks de echte nieuwe sterke man zou